De Presidentiële Werkgroep Heritage Month werkt aan een beleidskader dat richting moet geven aan de invulling van de nationale maand in augustus. Als eerste stap wordt een stevig wetenschappelijk fundament gelegd, in samenwerking met de Anton de Kom Universiteit van Suriname.

Tijdens een overleg op 1 april met socioloog Helmut Gezius stond de rol van onderzoek centraal bij het vormgeven van Heritage Month als instrument voor natievorming. Volgens werkgroepvoorzitter Rachel Pinas heeft de commissie een interministerieel karakter en wordt gewerkt aan integratie van het initiatief binnen bestaande overheidsprogramma’s.

De universiteit is gevraagd om mee te denken over kernbegrippen zoals ‘heritage’, natievorming en natiecreatie. Daarbij wordt ook gekeken naar de herkomst van bevolkingsgroepen en hoe verschillende culturen in Suriname zijn samengekomen en zich hebben ontwikkeld.

Deze wetenschappelijke inzichten moeten uiteindelijk toegankelijk worden gemaakt voor het brede publiek, onder andere via lesmateriaal en media, met speciale aandacht voor jongeren.

Heritage Month zal thematisch worden opgebouwd. In de eerste week ligt de focus op landen van herkomst, gevolgd door de aanloop naar de Dag der Inheemsen op 9 augustus. Daarna verschuift de aandacht naar het samenleven en de gezamenlijke geschiedenis van verschillende bevolkingsgroepen, met storytelling als belangrijk middel. De derde week staat in het teken van natiecreatie en onderlinge verbondenheid.

Volgens Gezius is de samenwerking een belangrijke stap: cultuur speelt een sleutelrol in duurzame ontwikkeling en de betrokkenheid van de universiteit versterkt zowel de inhoud als de impact van Heritage Month.