Lionel Messi is diep geraakt door het overlijden van Julio Grondona. De voorzitter van de Argentijnse voetbalbond en vooraanstaande vicepresident van de FIFA overleed woensdag op 82-jarige leeftijd aan de gevolgen van een hartaanval. „Een zeer trieste dag voor de voetbalgemeenschap, voor Argentinië en voor mij”, schreef Messi op Facebook. „Ik leef mee met de familieleden en vrienden van onze voorzitter”, aldus de aanvoerder van het Argentijnse elftal.

De nationale voetbalbond heeft een week van rouw aangekondigd. Binnen 3 maanden moet een opvolger zijn gevonden voor Grondona, die sinds 1979 de federatie leidde. De Argentijnse federatie kampt plotseling met een groot probleem, want naast een voorzitter moet ook een nieuwe bondscoach worden aangesteld. Alejandro Sabella zou woensdag op een persconferentie zijn vertrek toelichten, maar vanwege het overlijden van Grondona werd die bijeenkomst op het laatste moment geschrapt.