N.V. Grassalco onderzoekt mogelijkheden om steenslag, silicazand en andere bouwmaterialen vanuit Suriname naar Barbados te exporteren. Een delegatie onder leiding van president-directeur Johan Seymor verblijft momenteel enkele dagen op het eiland om nieuwe handels- en financieringsmogelijkheden te bespreken.

Volgens de afdeling Corporate Communication and Marketing van Grassalco heeft Barbados belangstelling voor Suriname als potentiële leverancier van essentiële bouwmaterialen. Senior minister van Barbados, Kerrie Symmonds, benadrukte tijdens gesprekken met de delegatie dat de eigen voorraden van het eiland afnemen. De vraag naar bouwmaterialen neemt bovendien toe door de verdere ontwikkeling van de infrastructuur.

Grassalco wil de missie daarnaast benutten om bestaande regionale contacten te versterken, nieuwe commerciële mogelijkheden te verkennen en internationale financiering aan te trekken.

Onderdeel van het bezoek waren gesprekken met vertegenwoordigers van de African Export-Import Bank (Afreximbank). Daarbij werd gesproken over handels- en projectfinanciering, investeringen, infrastructuurontwikkeling en regionale handel.

Grassalco presenteerde zijn nieuwe plannen aan vertegenwoordigers van de bank en besprak mogelijkheden voor financiering van projecten die zowel de groei van het staatsmijnbouwbedrijf als de economische ontwikkeling van Suriname kunnen ondersteunen.

Ook vond een kennismakingsgesprek plaats met de Caribbean Development Bank (CDB). Grassalco wil de samenwerking met regionale en internationale financiële instellingen verder uitbreiden om belangrijke en rendabele projecten te kunnen financieren.

Naast de bouwmaterialen is ook samenwerking op het gebied van landbouw besproken. Het ministerie dat verantwoordelijk is voor de agrarische sector in Barbados heeft belangstelling voor samenwerking met In-Vitro Plant, een dochteronderneming van Grassalco.

Barbados werkt aan de opzet van een modern laboratorium voor in-vitro plant propagation en wil daarbij gebruikmaken van de kennis en expertise van In-Vitro Plant. De samenwerking moet onder meer bijdragen aan de productie van hoogwaardig en ziektevrij plantmateriaal en aan de verdere ontwikkeling van landbouwproducten.

De partijen willen de samenwerking op korte termijn formaliseren met een Memorandum of Understanding (MoU). Daarbij wordt onder meer gekeken naar mogelijkheden voor de import en export van plantmateriaal en landbouwproducten.

Volgens Grassalco heeft de missie drie belangrijke doelen: het vinden van nieuwe markten, het aantrekken van financiering en het opbouwen van strategische samenwerkingsverbanden. De directie wil de onderneming laten groeien door meer afzetmarkten te ontwikkelen en meer waarde te halen uit de natuurlijke hulpbronnen van Suriname.

De gesprekken met partners op Barbados en met financiële instellingen worden voortgezet. Grassalco wil de tijdens de missie geïdentificeerde kansen vertalen naar concrete handels-, investerings- en financieringsovereenkomsten.