De Foundation for Research and Development in Caribbean Communities (FRDCC) heeft met ondersteuning van de Chinese ambassade een project gelanceerd om 28 opvanginstellingen in Suriname te ondersteunen met voedingsvouchers. Deze vouchers, ter waarde van maximaal USD 750 en USD 1500, zijn bedoeld om de instellingen een extra steun in de rug te bieden. Het project heeft een driedelig karakter waarvan het tweede deel, de lancering van de voedingsvouchers, plaatsvond op woensdag 18 december in de Congreshal.
“Het is december, een maand waarin veel opvanginstellingen weinig bezoek krijgen of niet genoeg middelen hebben om een feestelijke sfeer te creëren. We hebben gekozen voor een mix van grote, kleine, populaire en minder bekende instellingen”, zei Soulamy Laurens, FRDCC-voorzitter en -oprichter. De geselecteerde instellingen richten zich op kinderen, mensen met een beperking, senioren, dak- en thuislozen en mensen met psychische aandoeningen. Kleine tehuizen ontvangen voedingsvouchers ter waarde van maximaal USD 750, terwijl grotere instellingen maximaal USD 1500 ontvangen. De producten kunnen worden opgehaald bij Kasi Trading. Voor instellingen in Nickerie worden de producten ter plekke geleverd. De overheid heeft medewerkers ingezet om instellingen te helpen bij het verzilveren van de vouchers, wat essentieel is voor de FRDCC-verantwoording en het toezicht op het gebruik van de middelen.
President Chandrikapersad Santokhi noemde China een strategische samenwerkingspartner voor Suriname en sprak over de unieke samenwerking tussen de regering, China, de private sector, de gemeenschap en een ngo. “Deze samenwerking reikt verder dan alleen landen en regeringen; het is een samenwerking tussen volkeren. Het project van vandaag richt zich op instellingen, terwijl gisteren het voedselprogramma voor kwetsbare individuen werd gelanceerd. Sociale programma’s zoals deze zijn van tijdelijke aard, omdat de economie uiteindelijk zal herstellen. Tot die tijd blijft het onze verantwoordelijkheid om ondersteuning te bieden aan degenen die dat nodig hebben”, sprak de president.
Ambassadeur Lin Ji van China benadrukte dat dit project voortkomt uit de langdurige samenwerking tussen China en Suriname. “China heeft Suriname altijd geholpen binnen zijn mogelijkheden, met projecten gericht op het verbeteren van het welzijn van de bevolking. Liefdadigheid en hulpvaardigheid zijn diepgewortelde tradities binnen de Chinese cultuur. Samen met de president welzijnsvouchers uitreiken aan organisaties is een genoegen”, aldus de diplomaat. Hij onderstreepte dat de Chinese ambassade bereid is de samenwerking voort te zetten en bij te dragen aan de ondersteuning van kwetsbare groepen.
Kasiano Kasi, general manager van Kasi Trading, prees de donatie van de Chinese ambassade en sprak over de gezamenlijke inspanning om duurzame projecten te ondersteunen. “Met deze donatie willen we echte verandering teweegbrengen en werken aan een betere toekomst. Ons bedrijf is gekozen vanwege onze lage voedselprijzen, en we doen ons uiterste best om dit project tot een goed einde te brengen”, aldus Kasi.
Het eerste deel van het project bestaat uit een baseline studie over opvanginstellingen, gericht op hun bestaansrecht, omgang met donaties en rapportagesystemen. In de laatste fase krijgen 28 instellingen training om beter verantwoording af te leggen over ontvangen middelen. Het project duurt tot februari 2025.
