De Europese Supercup staat vanavond onder leiding van een vrouwelijke scheidsrechter. Stéphanie Frappart (35) straalt autoriteit uit en is een voorbeeld voor jonge meisjes. Ze had er vorige maand in de WK-finale de VAR voor nodig, maar uiteindelijk wees Stéphanie Frappart zeer gedecideerd naar de stip. Even daarvoor was Oranje-verdediger Stefanie van der Gragt nog wat lomp een duel aangegaan met VS-spits Alex Morgan en floot Frappart voor een hoekschop.
Zelfs de beste vrouwelijke scheidsrechter van het betaald voetbal heeft soms technische hulpmiddelen nodig. Het doet niets af aan haar kwaliteiten, weet ook Kevin Blom. De Nederlandse arbiter kent Frappart als een bevlogen scheidsrechter die alles doet om beter te worden. ,,Om jaloers op te worden bijna. Daar kan ik nog wat van leren.” Volgens Blom kunnen we ervan uitgaan dat Frappart zich momenteel in Istanboel inleest op alles wat mogelijk is over de spelers van Liverpool en Chelsea. ,,Want zo is ze. Ze leeft er echt voor. Ze is ook heel erg bezig met haar voeding. Ze laat niks aan het toeval over.”
,,Ik moet slagen voor dezelfde fysieke tests als mijn mannelijke collega’s. Spelers gaan echt niet minder hard rennen omdat ik in het veld sta”, zei ze al eens zelf. In eigen land schreef ze al geschiedenis door als eerste vrouwelijke scheidsrechter een wedstrijd te fluiten in de Ligue 1. Dat ging direct gepaard met flink wat positieve aandacht. Spandoeken met daarop ‘Welcome to the Stade de la Licorne, Madame Frappart’ hingen er. En ook ‘Long live women in football’.
Spelers en trainers reageren enthousiast op haar. ,,Ze is erg diplomatiek”, zei Lille-trainer Christophe Galtier. ,,Als trainer sta je onder druk en word je weleens boos, maar zij geeft je dan een blik, een lach of een gebaar waardoor je ermee stopt.”
Na de Duitse Bibiana Steinhaus was ze de tweede vrouwelijke scheidsrechter die actief is in een grote mannencompetitie. Overigens is Frappart niet de eerste vrouwelijke scheidsrechter die daadwerkelijk ook een UEFA-wedstrijd fluit. Nicole Petignat leidde al eens kwalificatiewedstrijden voor de UEFA Cup.
Blom zag de aanstelling van Frappart aankomen. ,,Onlangs werd ze op een conferentie in Zagreb al uitgebreid gecomplimenteerd door de UEFA. Deze aanstelling van haar nu is een heel duidelijk statement van de voetbalbond.”
Ook al is de Europese Supercup dan niet de meest prestigieuze Europese wedstrijd van het jaar; ze staat er vanavond in Istanboel toch maar mooi tussen Virgil van Dijk en Mohammed Salah. Die intensiteit kan ze aan, weet Blom. ,,Een wedstrijd tussen Engelse ploegen is op voorhand wel lekker voor een scheidsrechter. Dat het intensief wordt, weet ze van tevoren. Daar heeft ze zich op voorbereid.”
In de wedstrijden die ze floot, geldt Frappart als een autoriteit die door spelers inmiddels volledig wordt geaccepteerd. ,,Ze vragen me weleens of ik denk dat mannelijke voetballers wat ingetogener zijn tegen vrouwen. In het begin misschien. Hooguit één wedstrijd. Maar ze gaan echt niet minder hard tackelen, hoor.”
Dat zei Blom ook al eens tegen Shona Shukrula, de hoogste Nederlandse vrouwelijke scheidsrechter. Ze floot nog geen mannenvoetbalwedstrijden op het hoogste niveau, maar is wel een talent dat dit wellicht in de toekomst kan gaan doen.
Ik denk dat het in de toekomst volledig door elkaar gaat. Dat wij vrouwenwedstrijden fluiten en vrouwen de mannenduels.
Wat betreft de aanwas van ander talent valt het in Nederland wat tegen. Blom: ,,Ze melden zich niet bij bosjes aan. Dat zou wel goed zijn. Ik denk dat het in de toekomst volledig door elkaar gaat. Dat wij vrouwenwedstrijden fluiten en vrouwen de mannenduels.”
Door Frappart is dat een beetje dichterbij gekomen. ,,Jonge meisjes op tv zien dat het mogelijk is om als vrouw een wedstrijd te leiden. Ik hoop dat ze daardoor doorgaan met hun roeping.”