Het voorstel van de UEFA om het EK met een jaar te verplaatsen naar de zomer van 2021, is tijdens de vergadering met de 55 aangesloten landen geaccepteerd. Dat heeft de Europese voetbalbond dinsdag bevestigd.

Eerder vandaag kwam via diverse media en de Noorse voetbalbond al naar buiten dat het de bedoeling was van de UEFA om het EK met een jaar te verplaatsen. De bond moest dat besluit alleen wel nog voorleggen aan de nationale bonden. Die zijn akooord gegaan met dat voorstel.

Het betekent dat het EK, dat in twaalf landen wordt afgewerkt, volgend jaar van 11 juni tot 11 juli wordt afgewerkt. Op die manier creëert de UEFA komende zomer ruimte om de nationale competities en de Champions League af te ronden. Die liggen momenteel stil door de uitbraak van het coronavirus in Europa.

De UEFA meldt dat er een werkgroep is opgestart om samen met clubs en competities te zoeken naar een oplossing voor de kalender, zodat het huidige seizoen kan worden afgerond. ‘De details zullen de komende weken worden uitgewerkt, maar dit is een grote stap vooruit’, aldus voorzitter Aleksander Ceferin.

Ceferin stelt dat de UEFA een hele reeks opties heeft aangereikt, zodat de competities dit seizoen veilig kunnen worden afgerond. Wel staat onder voorbehoud vast dat de play-offs voor het EK en de oefeninterlands die in maart gepland stonden, verhuizen naar de interlandperiode van begin juni.

Het is voor het eerst in de historie van de Europese eindronde dat er wordt geschoven met een toernooi. Sinds 1960 werden alle edities steevast om de vier jaar afgewerkt. Nu komt daar dus verandering in. Zodoende zal Portugal, de laatste Europees kampioen in 2016, zijn titel pas na vijf jaar kunnen verdedigen.

In lijn met het besluit van de UEFA om het EK te verplaatsen naar 2021, schuiven ook de Copa América en het EK voor vrouwen op.

Het toernooi om de Copa América stond net als het EK voor komende zomer gepland, maar gaat eveneens naar 2021 zodat de Europese clubs kunnen beschikken over hun Zuid-Amerikaanse internationals als ze het seizoen komende zomer hopen af te maken. Momenteel zijn alle Europese competities stilgelegd wegens de uitbraak van het coronavirus.

UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin is de Zuid-Amerikaanse voetbalbond (CONMEBOL) dankbaar dat het meewerkt aan het besluit om de komende maanden voorrang te verlenen aan het clubvoetbal. ‘Dit betekent dat de clubs en competities in Europa zo weinig mogelijk worden verstoord en hun spelers beschikbaar hebben. Dat wordt zeer gewaardeerd door de Europese voetbalgemeenschap.’

Behalve het toernooi om de Copa América schuift ook het EK voor vrouwen op. De Europese eindronde in Engeland, waar de Oranje Leeuwinnen aantreden als titelverdediger, stond eigenlijk gepland voor de zomer van 2021 en schuift waarschijnlijk een jaar op, net als de kwalificatieduels voor dat toernooi. De KNVB meldde in een persbericht dat de UEFA nog naar nieuwe data zoekt.