De Jeugdraad Suriname (JRS) heeft zijn eerste openbare vergadering gehouden op zaterdag 12 augustus 2023 in de Congreshal. Op deze vergadering zouden leden zich verkiesbaar mogen stellen voor de functies van voorzitter en ondervoorzitters. Ook zou er een verkiezingscommissie worden benoemd. Dit heeft niet plaatsgevonden, omdat de Jeugdraad Suriname zijn orde reglement nog niet heeft goedgekeurd. De Fungerende Voorzitter, Ceejay Wiebers, verdaagde derhalve de vergadering naar een nog nader te bepalen datum. Wiebers trad op als Fungerende Voorzitter, omdat hij het oudste jeugdraadslid is in leeftijd.
Tijdens de vergadering was er ook een discussie over de betrokkenheid van de Jeugdraad Suriname bij het Nationaal Jongerencongres dat door de jongerenorganisatie I-Speak is georganiseerd in samenwerking met het ministerie van AWJ, het Nationaal Jeugd Instituut en diverse organisaties van de Verenigde Naties. Deze discussie heeft zelfs geleid tot het indienen van een motie. Kennelijk door een gebrek aan informatie over de organisatie van het congres gingen de indieners van de motie ervan uit, dat het bedoeld congres een aangelegenheid was van de Jeugdraad Suriname, terwijl zij niet waren betrokken bij de voorbereiding. Het Nationaal Jongerencongres dat bestemd was voor alle jongeren in ons land is gehouden meteen na de eerste openbare vergadering van de Jeugdraad.
Minister Steven Mac Andrew van AWJ, die de eerste openbare vergadering gadesloeg vanuit de tribune, verschafte in zijn toespraak op het Nationaal Jongerencongres duidelijkheid over de organisatie van het congres, dat een initiatief was van de jongerenorganisatie I-Speak in samenwerking met het ministerie van AWJ, het Nationaal Jeugd Instituut, alsook door de Verenigde Naties en UNICEF. Hij gaf ook aan dat het ministerie dit initiatief zal blijven ondersteunen omdat het een forum is voor jongeren van Suriname om hun stem te laten horen over maatschappelijke onderwerpen.
De Jeugdraad Suriname zal in de toekomst wel haar eigen congres organiseren, maar ook een actievere rol spelen bij de voorbereiding van andere congressen. Over het ‘orde reglement’ heeft de minister de instructie gegeven aan de leiding van het Nationaal Jeugd Instituut om alle onduidelijkheden te bespreken met de leden van de Jeugdraad Suriname en het in een huishoudelijke vergadering te adopteren. Afgezien van de ondersteuning die gegeven zal worden aan de uitvoering van de taken van de Jeugdraad, zal het ministerie de jeugdraadsleden blijven trainen en begeleiden om een goede job te doen voor de doelgroep die zij vertegenwoordigen.
