Ze had het echt niet verwacht, maar tijdens het grootste onderwijscongres van de universiteiten van Brazilië in Geneve kreeg Marie Levens erkenning voor haar jarenlange inzet in de regio.

De oud-minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC) kreeg een award tijdens The XVI General Assembly and the Xlll International Seminar of the International Cooperation Group of Brazilian Universaties (GCUB) die werd gehouden van 23 tot en met 27 oktober.

Levens was op dit congres een van de sprekers en sprak over de uitdaging die vluchtelingen op de verschillende universiteiten in de wereld, in de regio Latijns-Amerika en het Caribisch Gebied vormen. Veel universiteiten hebben te maken met vluchtelingen die ook recht hebben op hoger en wetenschappelijk onderwijs en de vraag waarmee de universiteiten zitten is: hoe daarmee om te gaan”, zegt Levens. Zij participeerde als internationaal erkende onderwijskundige.

Het thema van GCUB was dit jaar ‘Higher education for a Global Citizenship Award. Levens kreeg de ontvangen eervolle onderscheiding voor het werk dat ze gedurende het 15-jarig bestaan van de CGUB heeft gedaan. Zij was directeur van het departement Human Development, Education and Culture bij de Organisatie van Amerikaanse Staten OAS. Ze kreeg de onderscheiding bij de openingsceremonie van het congres. Het werd aan Levens overhandigd door professor doctor Emmanuel Zagury Tourinho, die president is van de Associatie van Braziliaanse Universiteiten en rector of the Universidade Federal do Para (UFPA) in Brazilië. Er klonk daarbij een daverend applaus van de aanwezigen.

Levens werd door de organisatie bedankt voor haar leiderschap op het gebied van onderwijs in de 34 staten van de OAS. “In mijn werk heb ik ervoor mogen zorgen dat de 34 ministers van Onderwijs steeds op tijd bij elkaar kwamen om de ontwikkelingen, problemen en oplossingen te bespreken. Ook nu ben ik aan de zijde van de OAS betrokken bij het voorbereiden van de volgende Ministers van Onderwijs vergadering die in Ecuador zal plaatsvinden.” Levens heeft leidinggegeven aan het grootste programmavan de OAS. Daarbij konden een paar honderd studenten uit onze regio studeren aan de grote universiteiten in onder meer Brazilië, Mexico, Colombia de Caribische regio, Canada, de USA, China, India en nog veel meer landen.