President Chandrikapersad Santokhi heeft het startsein gegeven voor de uitvoering van drie belangrijke projecten die gericht zijn op de verbetering van de rijstsector in het district Nickerie. Deze projecten worden gefinancierd door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). Tijdens een ceremonie in het rijstdorp Wageningen, aan lijn 6, bediende de president een graafmachine om symbolisch de aanleg van een 25 kilometer lange afwateringsleiding op te starten. Deze leiding zal de rijstgebieden aan de rechteroever van de Nickerierivier verbeteren.
Het kanaal zal dwars door de Kaaimanpolder lopen en eindigen bij de Nickerierivier, waar ook een bedienbare sluis zal worden gebouwd. Dit project maakt het mogelijk om meer dan tienduizend hectare landbouwgrond zonder wateroverlast in productie te nemen. Voor de uitvoering van dit project is ongeveer 4 miljoen USD gereserveerd, met een opleveringstermijn van vier maanden. President Santokhi benadrukte bij de ingang van de Karachiweg in de Westelijkepolders het belang van de rehabilitatie van zes waterschappen, terwijl de andere zes waterschappen een grondige onderhoudsbeurt krijgen. Dit is essentieel voor het verhogen van de rijstproductie.
De president is verheugd over de inzaai van meer dan dertigduizend hectare. “We hopen dat de inzaai in de komende periode ongeveer 50 hectare zal bedragen, zodat we een belangrijke rol kunnen spelen in de export van rijst en rijstproducten, niet alleen in de regio, maar ook wereldwijd. Wij moeten de voedselschuur worden, niet alleen voor Suriname en het Caribisch gebied, maar voor de wereld,” aldus de president.
Voor de rehabilitatie van de waterschappen is 9 miljoen USD beschikbaar, en afhankelijk van de oppervlakte zal het project binnen een jaar worden opgeleverd. Tijdens een ceremonie op het terrein van de Prins Bernardpolder in de Oostelijkepolders heeft de president de eerste steen gelegd voor een nieuwe verwerkingsfaciliteit. Hij benadrukte dat dit project aanzienlijke voordelen zal opleveren, vooral voor kleine producenten. Dit project heeft een budget van 6 miljoen USD en zal binnen tien maanden worden afgerond.
Minister Parmanand Sewdien van Landbouw Veeteelt en Visserij (LVV) verklaarde dat deze ontwikkelingen het resultaat zijn van de samenwerking tussen de overheid en lokale rijstboeren. Ook hij kijkt uit naar de uitbreiding van de teeltgebieden om de rijstproductie verder te verhogen. Usia Emanuelson, vertegenwoordiger van de coöperaties, bedankte president Santokhi voor zijn inzet, en noemde het de vervulling van een langgekoesterde wens.
