Een berichtje op Twitter van de algemeen directeur van Houston Rockets heeft grote financiële gevolgen voor de NBA.Daryl Morey, leidinggevende bij de Amerikaanse basketbalclub, verstuurde onlangs een tweet met een steunbetuiging aan de protesten in Hongkong. „Vecht voor vrijheid. Steun Hongkong”, verscheen op de Twitterpagina van Morey, die het bericht verwijderde toen een storm van protest losbarstte. Zijn bericht viel in China volledig verkeerd.

„We hebben de afgelopen jaren een enorm goede band opgebouwd met de Chinezen”, zei commissaris Adam Silver van de NBA op een congres in New York. „Het is heel jammer dat dit nu voor een groot deel weer is afgebroken. De financiële consequenties zijn en zullen redelijk dramatisch zijn.”

De NBA is bijzonder populair in China. Op commercieel gebied valt voor de Amerikaanse basketbalorganisatie veel geld te verdienen in Azië, maar heel wat bedrijven hebben hun samenwerking met de NBA inmiddels beëindigd. De demonstratiewedstrijden die Los Angeles Lakers en Brooklyn Nets in China speelden, werden ook niet zoals eerder afgesproken uitgezonden in het Aziatische land.