Lionel Messi is er met Argentinië weer niet in geslaagd een groot eindtoernooi aan zijn rijke palmares toe te voegen. De Argentijnen verloren zaterdag de finale van gastland Chili na strafschoppen. Chili won daardoor voor het eerst in de historie de Copa America.

De finale in het Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos was een bikkelharde. Met name Chili, fel aangemoedigd door het thuispubliek, klapte er vanaf het beginsignaal vol op.

In de tweede helft waren de betere kansen voor Chili. Met name Arturo Vidal en Alexis Sanchez kwam een paar keer goed vrij voor keeper Sergio Romero (ex-AZ), maar ze wisten hem niet te passeren. Met pijn en moeite bleef Argentinië overeind en kreeg het in de slotfase nog wat kansjes op een enigszins onverdiend doelpunt.

Na 120 minuten was er niet gescoord in de Chileense hoofdstad Santiago en dus waren strafschoppen noodzakelijk.

Voor Argentinië faalden Gonzalo Higuain (huizenhoog over) en Éver Banega (inzet gekeerd door doelman Claudio Bravo). Met een mislukte Panenka besliste Alexis Sanchez de finale.

Messi speelde een onopvallende wedstrijd, maar benutte wel de eerste strafschop voor Argentinië. In de Europese competities heeft de aanvaller een fraaie erelijst, maar tijdens WK’s en de Copa America wil het nog niet echt vlotten. Voor Messi was het de derde verloren finale, na het WK van vorig jaar en de Copa America 2007.

Van de 36 wedstrijden die de elftallen tegen elkaar speelden, wonnen de Chilenen er slecht één. Dat was in 2008, in een WK-kwalificatieduel.

Op de Copa América verloren de Chilenen alle 24 voorgaande matches tegen de Argentijnen. Chili verloor verder vier finales en won het toernooi nog nooit.