Real Madrid heeft met de zege op Barcelona voldaan aan de eerste opdracht van trainer Carlo Ancelotti, die zich gelukkig prees met het karakter van zijn ploeg.

‘We hebben ons doel bereikt met het verkleinen van het gat. Daarom zijn we allemaal zo tevreden’, zei Ancelotti na de 3-1 overwinning op Barcelona, dat nog één punt over heeft van de voorsprong op de Madrileense rivaal. ‘In de tweede helft hebben we gewonnen omdat we wilden winnen.’

De Italiaanse trainer was over meer te spreken dan alleen over het resultaat. ‘Iedereen speelde op een hoog niveau. En dat was niet eenvoudig slechts twee dagen na het Champions League-duel in Liverpool. Het fysieke aspect is niet alles. We zijn ook mentaal overtuigd dat we het juiste doen. We hebben ons hoofd ook niet verloren na de treffer van Neymar. We hielden vast aan ons plan en dat heeft zich uitbetaald’, aldus Ancelotti.

Barcelona-collega Luis Enrique kon niet anders dan zich neerleggen bij het verlies, al vond hij dat het klasseverschil klein was. ‘De tegenstander was beter en heeft ons terecht verslagen. Maar ik vind niet dat we zijn weggespeeld.’

Het is een goede les geweest, zo stelde Luis Enrique. ‘Nederlagen zijn onderdeel van het voetbal en het leerproces. We zullen aan het einde van het seizoen zien of we iets hebben verdiend.’