Vier ambassadeurs van CARICOM-ambassades in Beijing, China, waaronder ambassadeur Pick Fung-Ho Chong van Suriname, organiseerden op donderdag 08 juni 2023 een paneldiscussie met als thema “Uitdagingen en verworvenheden van vrouwen in het Caribisch gebied”. Het doel was om meer bekendheid te geven aan de uitdagingen, maar ook erkenning van de verworvenheden van vrouwen in het Caribisch gebied over de afgelopen jaren in meerdere sectoren met nadruk op het streven van Caribische overheden, waaronder Suriname, in het bijdragen aan het bereiken van Sustainable Development Goals thema 5 (SDG 5), gendergelijkheid.
De vier ambassadeurs verzorgden allen inleidingen. De overige drie waren afkomstig uit respectievelijk de Bahamas, Guyana en Trinidad and Tobago. Naast deze ambassadeurs werd het woord eveneens gevoerd door de Dean van de ambassadeurs in Beijing, te weten de ambassadeur van Cambodia, en verder de Resident Coördinator van de Verenigde Naties in China.
De Caribische groep van CARICOM-landen in Beijing, waarvan ambassadeur Fung-Ho Chong de voorzitter is, bestaat heden uit acht ambassades. Met het aantreden van ambassadeur Fung-Ho Chong in China is de helft van deze CARICOM-groep van ambassadeurs vrouw. In dit verband werd door de ambassadeurs van de 4 landen ook de aandacht gevestigd op bijzondere vrouwen van hun landen die door de jaren heen baanbrekend zijn geweest voor wat betreft het invullen van belangrijke politieke en andere leidinggevende posities in hun landen, alsmede informatie over andere bijzondere verworvenheden van vrouwen in de samenleving.
Onder de genodigden bevonden zich overige vrouwelijke diplomaten c.q. ambassadeurs van in China gevestigde diplomatieke missies, met name, Latijns-Amerika, Afrika, Europa en Azië. Daarnaast waren er ook universiteitsstudenten, een professor van Tsinghua Universiteit, een delegatie van het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Volksrepubliek China, enkele jonge intellectuelen en de lokale media.
Ambassadeur Fung-Ho Chong gaf in haar presentatie mee dat vrouwen binnen het Caribisch gebied een integrale rol spelen in de gemeenschap, waarbij de traditioneel toebedeelde beperkte rol ver voorbij wordt gestreefd. Voorts vermelde zij dat de landen van het Caribisch gebied bezig zijn het stereotype beeld van vrouwelijke rollen in de maatschappij de rug toe te keren door ruimte te geven aan de voortgang van SDG 5, middels invoering van wettelijk kader gericht op het bevorderen van gelijke kansen voor vrouwen en meisjes in de maatschappij. “In landen als Suriname is de gelijkheid van man en vrouw in de grondwet verankerd”, benadrukte de ambassadeur. Hierdoor krijgen vrouwen ook de kans om benoemd te worden in leidinggevende functies zowel binnen de overheid als in de private sector. “Suriname is hard op weg om de voortgang van SDG 5 verder zichtbaar te maken in onze maatschappij”, besloot de ambassadeur haar inleiding. Na de paneldiscussie volgde een netwerk receptie waar er gelegenheid was om met elkaar van gedachten te wisselen over de SDG 5, uitwisseling van kennis ideeën en persoonlijke ervaringen.
