Selena Karta, beter bekend als Brooklynbaby, is een Surinaamse influencer die de afgelopen week onderwerp van gesprek werd op social media. Nadat zij een collega-influencer niet noemde in één van haar filmpjes tijdens een event, barstte een golf aan kritiek uit.

Zij moest beschuldigingen van discriminatie aanhoren, naast talloze andere opmerkingen die haar naar het hoofd geslingerd werden. Tussen de duizenden opmerkingen was er nog nauwelijks opbouwende kritiek te vinden, maar eerder spottende- en beledigende uitspraken.

‘Ik heb alles gelezen. Ik weet waarvoor ik sta en ik ben geen racist. Dus in het begin deed het even pijn, maar daarna zag ik alleen maar opportunities’, reageert Brooklynbaby. Zij zegt het beste te willen halen uit iedere situatie. Door dit geval zijn haar kijkcijfers behoorlijk gestegen, en daarin ziet zij kansen.

De vele negatieve opmerkingen ervaart zij niet als een persoonlijke aanval. Het zegt volgens haar eerder iets over het innerlijke van de mensen die haat, jaloezie en wrok uiten.

Brooklynbaby begon in eerste instantie met de The Pancake Factory, waar zij via Facebook gebakjes verkocht zoals cakes en pannekoeken. Tijdens de covid-19 crisis verloor zij echter haar inkomen hiermee en besloot zij toen om influencerswerk te doen. Hier ontdekte zij haar passie.

In tegenstelling tot wat er vaak beweerd wordt over de relatie tussen het aantal volgers en de noemer influencer, zegt Brooklynbaby dat er geen verband is. Zo kunnen influencers met een relatief klein aantal volgers nog steeds veel producten verkopen omdat de invloed op het volgersbestand groot is. ‘Het hangt af van je skills, hoe je dat presenteert, hoe je je audience beïnvloed om het te kopen en hoe je herkend wordt door bedrijven. Je hebt dus geen groot volgersbestand nodig om influencer te zijn’, zegt zij.

Er zijn daarnaast verschillende soorten influencers. De één promoot producten, terwijl de ander mensen wil motiveren om te reizen. Er is echter een verschil met contentcreators, legt Brooklynbaby uit. Die zijn niet verplicht om het materiaal op hun eigen pagina te publiceren.

Brooklynbaby vindt dat er genoeg mogelijkheden zijn om in Suriname te verdienen als influencer. Het gaat er uiteindelijk om hoe individuën opties creeëren voor zichzelf. ‘Het hangt af van jezelf, hoe je netwerkt, hoe je connecties maakt, hoe je communiceert, hoe je jezelf voorstelt aan het publiek en wat je mindset is. Dat alles speelt een rol’.