Het Korps Brandweer Suriname (KBS) verhoogt de paraatheid vanwege de verwachte extreme droogte in de komende periode. Volgens woordvoerder Olton Pinas is de brandweer zich de afgelopen twee tot drie maanden hierop aan het voorbereiden. Vooral het risico op gras- en vuilnisbranden neemt tijdens de droge periode toe.

Pinas zegt in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) dat extra manschappen zullen worden ingezet. Ook de bikers unit van de brandweer wordt preventief en repressief ingezet. De bikers zullen verschillende buurten aandoen, bewoners informeren en flyers verspreiden. Bij kleine gras- en vuilnisbranden kunnen zij bovendien alvast beginnen met blussen, waardoor niet direct een groot brandweervoertuig hoeft uit te rukken.

De brandweer zal daarnaast verschillende vakantiescholen bezoeken en voorlichting geven in verschillende delen van het land.

Volgens Pinas blijft het verbranden van vuil een belangrijke oorzaak van brandmeldingen. Hij benadrukt dat het verbranden van vuil verboden is, ongeacht waar dat gebeurt. “Niet in een kuil, niet in een vat, niet op de bermen langs de straten. Het is gewoon verboden.”

Ondanks herhaalde waarschuwingen blijven mensen volgens de brandweer afval verbranden. Vooral gebieden met grote grasvlakten en dichtbevolkte volksbuurten zijn kwetsbaar. Pinas wijst erop dat het aantal gras- en vuilverbrandingen nu al bijna op hetzelfde niveau ligt als in december vorig jaar, terwijl de droge periode volgens hem nog niet eens volledig is begonnen.

De brandweer roept huishoudens op om preventieve maatregelen te nemen. Zo wordt geadviseerd een rookmelder te plaatsen en aanstekers buiten het bereik van kinderen te houden. Ouders worden daarnaast opgeroepen kinderen tijdens de vakantie niet zonder toezicht thuis te laten. “Kinderen kunnen niet op kinderen letten”, aldus Pinas. Hij adviseert ouders gebruik te maken van vakantiescholen of iemand te vragen op de kinderen te letten.

Wanneer een brand in de buurt van een woning uitbreekt, moeten bewoners volgens de brandweer zichzelf en hun huisgenoten eerst in veiligheid brengen. Vervolgens moet direct alarmnummer 110 worden gebeld. Als de situatie het toelaat, kan men in afwachting van de brandweer proberen de brand te blussen.

Bij extreme droogte adviseert de brandweer de samenleving bovendien voldoende water te drinken, een bril te dragen tegen de ultraviolette straling en een hoofddeksel te gebruiken ter bescherming tegen de zon.

Pinas benadrukt dat vooral het voorkomen van branden belangrijk is. “Helemaal geen vuil af te branden. Helemaal niet.” Wie veel afval heeft, kan volgens hem samen met anderen geld bijeenbrengen om het vuil naar een openbare vuilstortplaats te laten vervoeren.

Ook tijdens de vakantieperiode vraagt de brandweer extra aandacht voor veiligheid. Ouders moeten hun kinderen goed in de gaten houden tijdens uitstapjes en bij het zwemmen. Daarnaast wordt gewaarschuwd tegen rijden onder invloed. “Als je gedronken hebt, laat je rijden. Ga niet achter het stuur zitten.”