Het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) heeft op maandag 9 december 2024 een mini-workshop georganiseerd als onderdeel van het natraject van het onderzoek ‘Skills and Employment Survey’. Tijdens deze bijeenkomst wisselden vertegenwoordigers van de overheid en het bedrijfsleven van gedachten over de specifieke aanbevelingen van het onderzoek en de
onderzoeksresultaten en gaven zij hun visie over het verkleinen van de skills gap, welke bestaat tussen de vraag en de aanbodzijde van de arbeidsmarkt.

Het onderzoek richtte zich op de vraag naar specifieke vaardigheden en openstaande arbeidsplaatsen in bedrijven, uitgesplitst naar beroepsgroep en opleidingsniveau. Het onderzoek werd in de periode februari-april 2024 uitgevoerd in verschillende sectoren binnen de districten Paramaribo, Wanica, Commewijne, Saramacca, Para en Nickerie. Deze districten werden geselecteerd vanwege demografische redenen en bedrijvendichtheid. Minister Steven Mac Andrew benadrukte tijdens de workshop het belang van betrouwbare arbeidsmarktdata voor het ontwikkelen van een duurzaam arbeidsmarktbeleid. De bewindsman
waardeerde de input van stakeholders, welke moet bijdragen aan een verbeterd arbeidsmarktbeleid en het realiseren van een betere balans tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt.

De minister ziet daarnaast mogelijkheden om het vaktechnisch onderwijs naar een hoger niveau te brengen door een intensievere samenwerking tussen AWJ en het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. Mac Andrew onderstreepte ook het belang van de volledige operationalisatie van de Suriname National Training Authority (SNTA), die verantwoordelijk is voor het reguleren, ontwikkelen en waarborgen van de kwaliteit van technische en beroepsgerichte opleidingen in Suriname. Voorafgaand aan de discussies werden de belangrijkste onderzoeksresultaten gepresenteerd. Hieruit blijkt onder andere dat 82% van de bedrijven waar een steekproef werd uitgevoerd, vacatures heeft, waarvan bijna 60% betrekking heeft op functies op medewerkersniveau. Bij 95% van deze bedrijven is
een voltooide opleiding een vereiste, waarbij vaak een middelbaar opleidingsniveau wordt gevraagd. Sterke communicatievaardigheden en een positieve arbeidshouding worden als essentieel beschouwd.

Tijdens de daaropvolgende discussies werd aandacht gevraagd voor het gericht opleiden van individuen en het creëren van duurzame mogelijkheden om praktijkervaring op te doen binnen het onderwijsproces. Daarnaast benadrukten de stakeholders het belang van doorstroommogelijkheden naar regulier onderwijs voor jongeren die vakopleidingen hebben afgerond. Er werd gepleit voor een intensievere en duurzamere samenwerking tussen AWJ, het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur en het bedrijfsleven, met als doel een betere balans tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt te bereiken. Ook werd meer betrokkenheid van het bedrijfsleven bij de voorbereiding van arbeidsmarktonderzoeken als wenselijk aangeduid.