De Staat heeft een gebouw aangekocht aan de Lalla Rookhweg #25 ten behoeve van het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ). Het pand staat bekend als ‘Hotel Babylon’.
Hoewel minister Steven Mac Andrew deze mededeling vandaag officieel deed in het parlement, werd al dagen over gespeculeerd op social media. Aan het gebouw hangt een prijskaartje van Euro 3.2 miljoen inclusief inboedel. Het pand is getaxeerd voor Euro 2.7 miljoen, exclusief inboedel. Mac Andrew verwijst verhalen, als zou het pand zijn aangekocht voor Euro 5.1 miljoen, naar het rijk der fabelen. ‘We hebben geen cent meer dan Euro 3.2 miljoen betaald voor dit pand’.
Het ministerie was voorheen ondergebracht in een pand aan de Eddy Brumastraat. Echter, de huur is exorbitant verhoogd van SRD 180.000,- naar SRD 1.5 miljoen op maandbasis. ‘En ik ben geen minister die SRD 18 miljoen (per jaar…red) zal geven aan een verhuurder, terwijl mijn beleidsprogramma’s onvoldoende middelen hebben’, aldus Mac Andrew in het parlement. Om deze reden is besloten om over te gaan tot aanschaf van een pand voor dit ministerie.
Momenteel is het ministerie van AWJ versnipperd. Sinds eind januari 2024 is het ministerie uit het pand aan de Eddy Brumastraat. Het personeel van het directoraat Arbeid zit momenteel thuis omdat er geen onderkomen is. De minister zit boven in een winkelpand aan de Franchepanestraat, die tevens is afgekeurd door het Directoraat Nationale Veiligheid. De goederen van het ministerie zijn opgeslagen in een loods aan de Duisburglaan. ‘We hebben dus dringen een pand nodig’, zegt de bewindsman.
De plannen om een gebouw aan te kopen bestonden reeds vanaf 2022. Echter toen de koop beslecht zou worden, is het gebouw op de veiling geplaatst door de bank. Hierna zijn drie andere panden geïdentificeerd, waaronder het gebouw aan de Lalla Rookhweg 25, het oud-Glansgebouw te Kerkplein en het gebouw van Khazana aan de Van Het Hogerhuystraat 13.
De koop van het huidig pand is goedgekeurd in een raadsvoorstel. De voorfinanciering is middels een hypotheek gedaan bij Trustbank Amanah. De eerste betaling is in december 2023 gedaan. Het bedrag voor de koop is opgenomen op de begroting van 2023 en het restant te betalen bedrag is opgenomen op de begroting van 2024. Mac Andrew hoopt dat de overdracht op 26 maart een feit is, zodat de verhuizing in april kan plaatsvinden.
