Peru heeft in een boeiend WK-kwalificatieduel in Estadio Nacional in Lima grootmacht Argentinië op 2-2 gehouden. Zonder Lionel Messi had de formatie van Edgardo Bauza het erg lastig tegen de laagvlieger uit de Zuid-Amerikaanse groep.

In het slotkwartier leek Gonzalo Higuaín de bezoekers alsnog de onverdiende zege te bezorgen, maar Christian Cueva maakte in de 84ste minuut vanaf de penaltystip toch de dik verdiende gelijkmaker voor Peru. Bij Peru speelde Feyenoorder Renate Tapia de volledige wedstrijd, bij Argentinië stond oud-AZ’er Sergio Romero onder de lat.

Verdediger Ramiro Funes Mori bracht Argentinië na een kwartier spelen op voorsprong. Paolo Guerrero zorgde aan het begin van de tweede helft voor de gelijkmaker. Dankzij een treffer van Juventus-aanvaller Higuaín in de 77ste minuut leek Argentinië Peru met drie punten te verlaten. Het ging zes minuten voor tijd alsnog mis voor het team van bondscoach Bauza. Doelpuntenmaker Funes Mori veroorzaakte een strafschop, die werd benut door Christian Cueva.

Brazilië behaalde onder leiding van de in juni aangestelde trainer Tite de derde zege op rij in de kwalificatie voor het WK. In Natal werd Bolivia met 5-0 verslagen. Neymar bracht de vijfvoudig wereldkampioen in de elfde minuut op voorsprong. Voor rust scoorden ook Philippe Coutinho, Filipe Luís en Gabriel Jesus nog. De vijfde treffer kwam in de tweede helft op naam van Roberto Firmino. Brazilië had de twee voorgaande duels, in september, gewonnen van Ecuador (3-0) en Colombia (2-1).

Halverwege de kwalificatiereeks, na negen gespeelde wedstrijden, staat Brazilië nu op de tweede plaats met achttien punten. Uruguay, dat Venezuela met 3-0 aan de kant zette, is met negentien punten koploper. Edinson Cavani scoorde tweemaal voor Uruguay. Ecuador (3-0 winst op Chili) en Colombia (zege van 1-0 op Paraguay) staan derde en vierde met, net als nummer vijf Argentinië, zestien punten. De nummers een tot en met vier plaatsen zich rechtstreeks voor het WK in Rusland.