Fans die woensdag per se bij het afscheid van basketballer Kobe Bryant willen zijn, moeten diep in de buidel tasten. Het Staples Center, dat ruim 18.000 mensen kan huisvesten, is al volledig uitverkocht en dus zijn er alleen nog tweedehands kaartjes beschikbaar. De prijzen variëren van 700 dollar (ongeveer 600 euro) tot 2.750 dollar (2400 euro).

Bryant groeide tijdens zijn 20-jarige carrière in de NBA uit tot een van de meeste scorende spelers ooit. De 37-jarige Amerikaan, die zijn hele profloopbaan voor de Los Angeles Lakers uitkwam, sluit woensdag af als de nummer drie op de lijst met all-time topscorers. Hij werd in totaal vijf keer kampioen en was 18 keer een all-star.

De spelers van de Utah Jazz vormen woensdag de laatste tegenstanders van Bryant, die zich met de Lakers de laatste jaren niet wist te plaatsen voor play-offs. Ook dit jaar is dat niet gelukt. Maandag verloor de Black Mamba zijn laatste uitwedstrijd.