De jurist en oud-docent Bernhard (Ben) Halfhide Sr. is zaterdagmiddag overleden. Hij was een veelzijdige advocaat die naast zijn werk in verschillende organisaties actief was, waaronder de Rotary. Halfhide is 86 jaar geworden. Zondagochtend werd hij herdacht in de Eredienst in de Centrumkerk der Hervormde Gemeente.

‘Hij was een echte levensgenieter’. Zo reageert zijn goede vriend Jim Bousaid. Hij kent Halfhide als een eenvoudige man met vele vrienden. ‘Hij heeft veel goed gedaan in Suriname. Ook hield hij erg van vissen; daar genoot hij intens van’, zegt Bousaid.

Jack Uden, die Halfhide een paar tientallen jaren kent, memoreert hem als sportieve man. ‘Ben heb ik 36 jaar geleden leren kennen in het sociaal leven als lid van Keepfit; een sportclub bestaande o.a. uit topambtenaren, ondernemers, mannen met een vrijberoep die naast hun dagelijkse drukte op de zaterdag in sportieve sfeer en kameraadschap bijeenkomen in het Politie Opleidingscentrum. Ben werd lid van Keepfit in februari 1987 en is al die jaren een trouw lid gebleven. Hij was met zijn 80ste nog aktief op het sportveld hetzij met basketbal of voetbal. Vanwege zijn gezag en het respect dat hij genoot van de Keepfitters werd hij aangesteld tot Keepfit Ambassadeur, die als adviseur dient in de club en daarbuiten de club op bijzondere wijze uitdraagt’, vertelt Uden.

‘Ben heeft een vruchtbaar leven achter de rug en dat is een bijzondere troost’, reageert Carlo Jadnanansing op het overlijden. Hij weet te vertellen over de studententijd van Halfhide in Groningen, Nederland. Daar viel hij al heel vroeg op. Hij was assistent van een beroemde professor. Jadnanansing kent Halfhide ook als schrijver. Zo schreef hij artikelen voor het Surinaams Juristenblad. ‘Maar zijn belangrijkste bijdrage aan de wetenschap is zijn handboek over het Algemeen Vermogendrecht. En dit boek wordt nogsteeds gebruikt op de Anton de Kom Universiteit van Suriname’.

Halfhide ging ook de advocatuur in. Later werd hij één van de partners van advocatenkantoor Lim A Po. Jadnanansing: ‘hij heeft spectaculaire zaken verdedigd. Hij behoorde tot één van de topadvocaten van Suriname’, weet Jadnanansing. Hij introduceerde Halfhide binnen de Rotary, waar hij in korte tijd is doorgegroeid tot president. ‘Met Mr. Ben Halfhide hebben wij een grote Surinamer verloren, die zijn sporen overal waar hij mee bezig was, heeft weten te drukken’.

Een groede vriend, studiegenoot, mede-docent en collega jurist van Halfhide is Anne Harmsma. Hij vertelt over de jaren van Halfhide als hoofddocent aan de Juridische Faculteit van de universiteit. Maar ook aan zijn belangrijke bijdrage voor de ontwikkeling van het Surinaams recht. Halfhide stond aan de wieg van de oprichting van Staatsolie voor de opzet van de juridische structuur. En hij heeft zitting gehad in verschillende commissies voor het concipieren van het Nieuw Burgerlijk Wetboek in Suriname. ‘Vele organisaties en ministeries maakten gebruik van Halfhide zijn deskundigheid op het juridisch gebied’.

Harmsma heeft Halfhide ervaren als een bescheiden persoon die respect heeft gehad van velen mensen. Hij vertelde het volgende over hem: