De ethische commissie van de FIFA heeft Sepp Blatter en Michel Platini voor acht jaar geschorst. Het orgaan van de wereldvoetbalbond licht dat besluit later toe op een persconferentie.
De 79-jarige Zwitser werd begin oktober voorlopig voor negentig dagen geschorst vanwege een verdachte betaling aan Michel Platini. De Fransman ontving in 2011 een bedrag van 1,8 miljoen euro voor werkzaamheden die hij tussen 1999 en 2002 voor de Zwitserse preses van de wereldvoetbalbond zou hebben verricht. Blatter heeft altijd benadrukt dat de betaling aan de UEFA-voorzitter legaal was en er geen sprake was van corruptie of omkoping.
Afgelopen donderdag eiste Blatter op de hoorzitting van de ethische commissie zelfs nog vrijspraak. De Zwitser meende dat het bewijs aantoont dat hij zich goed en zeker niet in strijd met de gedragscode van de FIFA heeft gedragen. Platini kwam vrijdag niet opdagen bij zijn afspraak met het orgaan van de wereldvoetbalbond. De toen nog tijdelijk geschorste UEFA-voorzitter twijfelde aan de oprechtheid van de commissie.
De ethische commissie bepaalde na een grondig onderzoek dat de betaling niet door de beugel kon en schorst het tweetal voor acht jaar. Daardoor is Platini uitgesloten van deelname aan de presidentsverkiezingen van de FIFA op 26 februari. ‘Blatter gaf de goedkeuring voor de betaling aan Platini, maar dat was niet op legale basis’, valt te lezen in de eerste verklaring en waarin wordt gedoeld op het contract uit 1999 waaronder de handtekening van beide bestuurders staat. ‘In zijn schriftelijke statement noch in het persoonlijke verhoor kon Blatter duidelijk maken waarom deze betaling is gedaan.’
De Zwitser krijgt voor zijn betaling aan Platini een boete van ruim 45.000 euro, de Fransman moet een kleine 75.000 euro afdragen aan de wereldvoetbalbond als extra straf. Issa Hayatou blijft in afwachting van de presidentsverkiezingen in februari de huidige voorzitter van de FIFA. De 69-jarige Kameroener nam het stokje als langstzittende vice-voorzitter over van Blatter en neemt voorlopig nog de honneurs waar.