Voor Spanje is het WK uitgedraaid op een fiasco. De wereldkampioen is met nog een duel te spelen al uitgeschakeld na een 2-0 nederlaag tegen Chili. Spanje is de vijfde wereldkampioen in de historie die de eerste ronde van het daaropvolgende WK niet overleeft. Chili en Nederland zijn al zeker van een plek bij de laatste zestien en gaan maandag in een onderling duel uitmaken wie Groep A wint. Voor Oranje volstaat daarvoor een gelijkspel.

Een halve week na de epische vernedering tegen Nederland (5-1) móést Spanje winnen om een reëele kans te houden op een plek in de achtste finale. De druk stond op de ketel bij de Europees en wereldkampioen, voor wie een onwaardige uitschakeling in de eerste ronde dreigde. Bondscoach Vincente Del Bosque nam twee opvallende maatregelen na de vernedering tegen Oranje, door Gerard Piqué en Xavi in te ruilen voor Javi Martínez en Pedro.

Die laatste wijziging moest Spanje meer snelheid en dynamiek bezorgen, maar daar kwam niets van terecht. Spanje oogde zielloos en inspiratieloos tegen de Chilenen, die afgelopen vrijdag Australië al met 3-1 hadden verslagen. Over de intrinsieke kwaliteiten van de Spaanse voetballers bestaat geen discussie, maar de Chilenen waren telkens gretiger, feller en sneller. Daarmee vertoonde de eerste helft van het duel in Maracanã veel overeenkomsten met de tweede helft van Spanje-Nederland.

In de negentiende minuut kwam Spanje op achterstand na een flitsende aanval van Chili, die door Eduardo Vargas werd bekroond met een doelpunt. Ook na de openingstreffer bleek Spanje niet in staat een tandje bij te schakelen. Op slag van rust kreeg La Roja nog een mokerslag. Iker Casillas stompte een vrije trap van Alexis Sánchez op onbeholpen wijze in de voeten van Charles Aranguiz, die bijzonder attent reageerde en de bal in de korte hoek punterde. Zo vervulde Casillas net als tegen Oranje de rol van schlemiel en balanceerde de wereldkampioen bij rust al op het randje van de afgrond. Spanje schiep voor rust nauwelijks kansen. Alleen Xabi Alonso, zijn inzet werd gekeerd door Claudio Bravo, stichtte wat gevaar.

Spanje kreeg kort na rust een enorme mogelijkheid op de aansluitingstreffer, maar Sergio Busquets mikte naast, tot frustratie en ongeloof van zijn ploeggenoten. Het was namelijk de eerste grote kans die Chili in het hele duel had weggegeven. In de fase na de mogelijkheid hield Chili de rijen weer gesloten. De aanvalspogingen van Spanje werden daardoor steeds wanhopiger en tevens vruchtelozer.

Met de uitschakeling van Spanje komt definitief een einde aan tijdperk. De aftocht van de Europees Kampioen van 2008 en 2012 en wereldkampioen van 2010 voltrekt zich op unieke wijze, want het gebeurde nog nooit dat de wereldkampioen op het daaropvolgende WK zijn eerste twee duels allebei verloor. Ook het aantal tegendoelpunten dat Spanje incasseerde is tekenend. La Roja kreeg tegen Nederland en Chili meer tegendoelpunten (zeven) dan de afgelopen drie grote toernooien bij elkaar (zes).

Chili en Nederland zijn door het resultaat allebei al zeker van een plek in de achtste finales. Net als Spanje is ook Australië uitgeschakeld. Maandag strijden Oranje en Chili in een onderling duel om de groepswinst. De groepswninaar speelt tegen de nummer twee van Groep A (nu Mexico); de nummer twee treft de winnaar van die groep (nu Brazilië). Kameroen en Kroatië zijn de andere deelnemers in Groep A.