Juventus lijkt een stokje te steken voor het geplande huwelijk tussen Matthijs de Ligt (19) en Paris Saint-Germain. De Oude Dame verleidt de verdediger van Ajax met een nauwelijks te weigeren contractvoorstel en de charmes van sterspeler Cristiano Ronaldo om naar Turijn te komen. Niets leek een transfer van De Ligt naar PSG in de weg te staan. De Fransen mogen nog steeds niet helemaal worden afgeschreven. Maar goed ingevoerde bronnen rondom de speler én Juventus melden inmiddels dat de Italianen op dit moment de beste papieren hebben en bereid zijn meer dan 70 miljoen euro naar Ajax over te maken.

En dus krijgt de aai over de bol van De Ligt door Ronaldo, na Oranje’s verloren Nations League-finale in Porto, opeens een heel andere betekenis. De verdediger bekende na afloop voor de camera van de NOS dat de Portugese vedette hem had gevraagd naar Juventus te komen. Maar De Ligt had – samen met zijn vriendin Annekee Molenaar – al voorgesorteerd op een vertrek naar modestad Parijs. In de Franse hoofdstad werd de vriendin van de Ajacied, die fotomodel is, samen met haar moeder Christiane het hof gemaakt door de leiding van PSG. Ze mochten de mooiste appartementen en huizen bekijken. Daarmee hoopte de steenrijke eigenaar van PSG de vriendin van De Ligt ook warm te maken. Om te voorkomen dat de buitenwacht lucht zou krijgen van het charme-offensief, werden Annekee Molenaar en haar moeder in Parijs in geblindeerde auto’s rondgeleid.

Maar al die rode lopers voor de entourage van De Ligt vormden geen garantie dat de speler zijn handtekening zou zetten onder het contract dat in Parijs klaar ligt. Ook sportieve keuzes spelen een rol. De speler vertelde na de Nations League, waarin Oranje de finale van Portugal verloor, al dat hij pas tijdens zijn vakantie in een warm oord alles op een rijtje zou zetten.

Een definitieve keuze van De Ligt voor Juventus zou een hard gelag zijn voor Paris Saint-Germain. Net als eerder met Frenkie de Jong het geval was, had het speeltje van de Qatarees Nasse Al-Khelaifi met de international een principeovereenkomst over een meerjarige verbintenis. De Jong koos uiteindelijk voor FC Barcelona, waar De Ligt nu de afslag Turijn lijkt te nemen.

Dat Juventus, waar De Ligts zaakwaarnemer Mino Raiola warme banden mee onderhoudt, ver wil gaan om het toptalent in te lijven, is logisch. De Ajax-speler heeft met de dubbel en de titel Voetballer van het Jaar een geweldig seizoen achter de rug en maakte in de kwartfinale van de Champions League tegen Juventus een onuitwisbare indruk. Door de Amsterdammers hoogstpersoonlijk naar de halve eindstrijd van het miljoenenbal te koppen, deed hij zijn waarschijnlijk nieuwe werkgever pijn.

In het verdedigerswalhalla Italië nam hij in het afgelopen jaar (als eerste verdediger ooit én opvolger van Kylian Mbappé) de Golden Boy-award in ontvangst voor het grootste voetbaltalent ter wereld. Met zijn onderscheiding van de Italiaanse sportkrant Tuttosport kwam De Ligt in één rijtje met onder anderen Lionel Messi, Wayne Rooney en Paul Pogba. Ook nu is De Ligt weer genomineerd voor de prijs.

Juventus rijgt in Italië de kampioenschappen aaneen, was acht keer op rij de beste. Maar de club wil méér. Om weer aanspraak te kunnen maken op de Champions League-winst maakte Juve in de zomer van 2018 (maximaal) 112 miljoen euro over naar Real Madrid om Ronaldo in te lijven. Dat die De Ligt nu als belangrijke volgende pion ziet om de Juventus’ droom waar te kunnen maken, zal De Ligt strelen. Evenals het immense salaris dat hij in de stad in het noorden van Italië kan opstrijken.

Bij PSG circuleerden salarissen van vijftien miljoen euro vast en vijf miljoen euro variabel. Sommen die nooit officieel werden bevestigd. Maar Raiola kennende zal het genoemde bedrag dicht bij de waarheid liggen. De Italiaan staat erom bekend voor zijn spelers en zichzelf altijd het onderste uit de kan te halen.