Juventus heeft zich definitief versterkt met Gonzalo Higuaín. Napoli kon een transfer niet tegenhouden omdat de Italiaanse kampioen de contractueel vastgestelde afkoopsom van 94 miljoen euro betaalt. Napoli bevestigt dinsdagavond dat Juventus de clausule van 94 miljoen euro heeft geactiveerd. De Italiaanse kampioen houdt het evenwel op een bedrag van negentig miljoen euro. De 28-jarige Higuaín is bij Juventus de opvolger van de naar Real Madrid vertrokken Álvaro Morata.

Vorige week vrijdag doorstond de Argentijnse goalgetter de medische keuring al in Turijn, waarna hij ook snel een akkoord bereikte over een contract. Deze loopt tot de zomer van 2021. Bij Juventus gaat Higuaín een spitsenduo vormen met zijn landgenoot Paulo Dybala.

Napoli verliest met Higuaín de topscorer van de Serie A van vorig seizoen. De spits was in 35 competitieduels goed voor liefst 36 doelpunten. Chelsea, Manchester United, Manchester City en Paris Saint-Germain toonden belangstelling, maar het is Juventus dat tot afgrijzen van Napoli aan de haal gaat met Higuaín. Napoli had hem veel liever verkocht aan een club uit het buitenland in plaats van aan een directe concurrent.

Higuaín, die in Europa eerder speelde voor Real Madrid, is alweer de zesde versterking voor Juventus. Eerder werden Miralem Pjanic, Marko Pjaca, Mario Lemina, Dani Alves en Medhi Benatia al vastgelegd. Daar staat behalve het vertrek van Morata tegenover dat Paul Pogba naar Manchester United lijkt te verkassen voor een recordbedrag van 120 miljoen euro.

Napoli ziet in Ajacied Arek Milik degene die zich moet ontfermen over de erfenis van Higuaín. Er zit voor de Amsterdammers een recordtransfer aan te komen, aangezien de Napolitanen 35 miljoen euro willen neerleggen voor de Poolse spits.

Met zijn transfer van Napoli naar Juventus verpulvert Gonzalo Higuaín alle Italiaanse transferrecords. De Oude Dame laat met de megadeal zien de Serie A volledig ontgroeid te zijn.

Higuaín is de enige speler in de toptien van duurste Serie A-aankopen (zie onder) die niet uit de periode rond de eeuwwisseling stamt. In dat tijdperk behoorden topclubs uit de Serie A nog tot de rijkste ter wereld. Anno 2016 geldt dat alleen nog voor Juventus, blijkt wel uit het enorme bedrag dat de Turijners neertellen voor de 28-jarige international van Argentinië.

De transfer laat zien dat Juventus de Serie A niet alleen sportief, maar ook financieel volledig ontgroeid is. Doordat de Bianconeri als enige Italiaanse topclub een eigen stadion hebben en jaar in jaar uit Champions League-voetbal spelen, wordt het gat elk seizoen groter. Dat er van concurrentie inmiddels geen enkele sprake meer is, laat Juventus zien door met Miralem Pjanic (AS Roma) en nu Higuaín de beste spelers te kopen van de enige clubs die vorig seizoen een klein beetje in het spoor van de landskampioen bleven.

Het signaal dat Juventus daarmee afgeeft is duidelijk: oogsten in Italië is niet meer genoeg. Met het verbreken van alle Italiaanse records voor Higuaín richt De Oude Dame haar vizier op de Champions League. Met een topdoelman als Gianluigi Buffon, de beruchte verdedigingslinie Andrea Barzagli-Leonardo Bonucci-Giorgio Chiellini, Pjanic als vervanger van Pogba en met Higuaín als misschien wel de beste afmaker ter wereld, denkt Juve het gat met de absolute top te kunnen dichten.

Die ambitie komt tegen een hoge prijs. Want meer dan negentig miljoen euro betalen voor een spits van bijna 29, grenst aan het waanzinnige. Zakelijk gezien is het dan ook een geweldige deal voor Napoli, hoewel het verlies van de doelpuntenmachine uit Brest sportief keihard aankomt.