De 79-jarige Sepp Blatter heeft in Zürich aangekondigd ondanks zijn herverkiezing als preses van de FIFA zijn functie neer te leggen. Tijdens een spoedcongres, dat binnen vier maanden plaats moet hebben, zal een opvolger voor de Zwitser worden aangewezen. Tot die tijd blijft hij aan.Hieronder de volledige toespraak.

'Ik heb de laatste tijd diep nagedacht over mijn voorzitterschap en de veertig jaar van mijn leven die onlosmakelijk verbonden zijn met de FIFA en met de geweldige sport voetbal. Ik koester de FIFA meer dan wat dan ook en wil slechts doen wat het beste is voor de wereldvoetbalbond en het voetbal. Ik voelde me gedwongen mezelf herverkiesbaar te stellen, omdat ik dacht dat dat het beste zou zijn voor onze organisatie. Die verkiezing is verleden tijd, maar de uitdagingen voor de FIFA niet. De FIFA heeft dringend behoefte aan grootscheepse veranderingen.

Hoewel ik het vertrouwen heb van de bij de FIFA aangesloten bonden, voel ik niet meer datzelfde vertrouwen vanuit de gehele voetbalwereld: de fans, de spelers, de clubs en de mensen die voor voetbal leven, het ademen en ervan houden zoals wij allemaal bij de FIFA doen.

Daarom heb ik besloten mijn functie neer te zullen leggen op een spoedzitting waarop mijn vervanger zal worden gekozen. Tot die tijd zal ik mijn functie als FIFA-voorzitter blijven bekleden.

Het eerstvolgende reguliere congres heeft plaats op 13 mei 2016 in Mexico City. Omdat dat nog ver weg is en de verkiezing tot dat moment uitstellen onnodige vertraging zou opleveren, heb ik het uitvoerend comité gevraagd een speciale spoedzitting te organiseren zodat mijn opvolger zo snel mogelijk gekozen kan worden. Dat zal moeten gebeuren volgens de FIFA-statuten en we moeten de beste kandidaten daarbij de tijd geven zichzelf te presenteren en campagne te voeren.

Omdat ik geen kandidaat zal zijn, en daardoor niet gebonden ben aan de verplichtingen die de verkiezingen met zich meebrengen, zal ik in staat zijn om me volledig te focussen op de verstrekkende en fundamentele hervormingen die al onze vorige inspanningen zullen overstijgen. Jarenlang hebben we gewerkt om veranderingen teweeg te brengen, maar het is mij kraakhelder dat dat niet voldoende is. Het uitvoerend comité bevat nu afgevaardigden van bonden waar we geen controle over hebben, maar waar de FIFA wel verantwoordelijkheid voor draagt. Daarom moeten er bij de FIFA fundamentele zaken structureel veranderen.

Het aantal leden van het uitvoerend comité zal verminderd moeten worden en de leden moeten gekozen worden door het FIFA-congres. De integriteitscontroles van de leden van het uitvoerend comité moeten centraal door de FIFA georganiseerd worden en niet door de bonden zelf. Daarnaast moet er een maximale termijn komen, niet alleen voor de voorzitter, maar voor alle leden van het uitvoerend comité.

Ik vecht al langer voor deze hervormingen, maar – zoals iedereen weet – zijn mijn pogingen daartoe destijds geblokkeerd. Maar deze keer zal ik slagen.

Ik kan dit niet alleen. Ik heb Domenico Scala gevraagd toe te zien op de introductie en de implementatie van deze en andere maatregelen. Meneer Scala is de onafhankelijke voorzitter van de toetsingscommissie. Hij is tevens voorzitter van de nieuwe verkiezingscommissie en zal toezien op de aanstelling van mijn opvolger. Het draagvlak en vertrouwen voor hem is zowel binnen als buiten de FIFA groot en hij beschikt over de ervaring en de kennis die nodig is om deze enorme hervorming tot een goed einde te brengen.

Het zijn mijn warme gevoelens voor de FIFA en haar belangen, die me zeer dierbaar zijn, die me ertoe hebben gebracht deze beslissing te nemen. Ik wil diegenen bedanken die me altijd op een constructieve en loyale manier gesteund hebben als FIFA-voorzitter en zo veel hebben gedaan voor de sport waar we allemaal zo van houden. Het is me meer waard dan wat dan ook dat, wanneer dit allemaal over is, het voetbal de winnaar is.'