Carlo Ancelotti en Real Madrid gaan na twee jaar uit elkaar. Maandag werd bekendgemaakt dat de 55-jarige Italiaanse oefenmeester is ontslagen door De Koninklijke.

Het wordt Ancelotti aangerekend dat Real in 2015 geen prijs won. De Madrilenen eindigden met twee punten achterstand op Barcelona als tweede in de Primera Divisón. In de strijd om de Copa del Rey werd het in de achtste finale uitgeschakeld door stadgenoot Atlético Madrid, terwijl de titelverdediger in de Champions League strandde tegen Juventus in de halve finale.

Vorig jaar won Ancelotti de Champions League en Copa del Rey, terwijl hij dit seizoen nog de Europese Super Cup en de wereldbeker voor clubs opeiste. Tot de jaarwisseling waren de prestaties van Real fantastisch: vanaf half september won de ploeg van Ancelotti liefst 22 duels op rij. Aan die reeks kwam op 4 januari een einde. Daarna trad het verval in.

Real Madrid presenteert de opvolger van Carlo Ancelotti volgende week. Dat maakte president Florentino Pérez maandag bekend tijdens de persconferentie waarop hij het ontslag van de Italiaanse trainer toelichtte.

Rafael Benítez van Napoli wordt genoemd als belangrijkste kanshebber op de baan in Madrid. Zinedine Zidane, die nu het tweede elftal van De Koninklijke traint, is volgens Spaanse media ook kandidaat. De bij Borussia Dortmund vertrokken Jürgen Klopp geldt als outsider.

Pérez benadrukte dat hij Ancelotti weinig kwalijk neemt. 'Het trainerschap van een club als Real Madrid vergt heel veel van een mens', zei hij. 'Het was een lastige beslissing, maar we zijn tot de conclusie gekomen dat het elftal na twee jaar onder Ancelotti een nieuwe impuls nodig heeft om terug te keren aan de top.'

'Ancelotti moet niet gezien worden als zondebok. Een trainer is simpelweg niet voor eeuwig houdbaar. Dat is niet alleen zo bij onze club. Kijk maar naar Barcelona, Atlético Madrid, Chelsea, AC Milan en Internazionale', vervolgde Pérez. 'Ik ben Ancelotti dankbaar voor wat hij ons heeft gegeven, met La Décima (de tiende Champions League) als hoogtepunt. Carlo blijft in mijn hart en Estadio Santiago Bernabéu zal altijd zijn thuis blijven.'

Ancelotti reageerde zelf uitsluitend via Twitter op zijn gedwongen afscheid. 'Ik heb twee fantastische jaren gehad bij Real Madrid die ik niet wil vergeten. Ik ben de club, de fans en mijn spelers dankbaar', zei de oefenmeester, die al de twaalfde coach is die sinds 2000 zijn congé krijgt bij Real.

Carletto staat op het verlanglijstje van zijn vorige club AC Milan, maar verklaarde na zijn laatste duel als trainer van De Koninklijke (7-3 zege op Getafe) een sabbatical te zullen nemen.