Xavi heeft dinsdag op een persconferentie bekendgemaakt dat hij stopt als Spaans international. De middenvelder van Barcelona kwam tot 133 caps en speelde tegen Nederland zijn eerste én laatste interland.

De 34-jarige Spanjaard kondigde dinsdag op een persconferentie aan dat zijn optreden op het WK in Brazilië zijn laatste kunstje was in het Spaanse elftal.

Met het nationale elftal veroverde hij meerdere prijzen. Zo werd hij in 2008 en 2012 Europees kampioen en werd hij in 2010 ten koste van Nederland wereldkampioen.

Xavi debuteerde in oktober 2000 voor het Spaans nationale elftal in de oefeninterland tegen Nederland. En daarmee is de cirkel voor hem nu werkelijk rond, omdat hij ook zijn laatste interland tegen Nederland speelde. Tijdens het afgelopen WK stond hij in de eerste groepswedstrijd (5-1 winst voor Oranje) nog in de basis, waarna hij door bondscoach Vicente del Bosque werd geslachtofferd.

In de afgelopen veertien jaar kwam de middenvelder in totaal tot 133 caps, waarin hij twaalf keer trefzeker was.

Goed nieuws voor de moeder van Xavi. De middenvelder heeft besloten nog zeker een jaar bij Barcelona te blijven. "De mensen om mij heen en mijn moeder in het bijzonder, zijn blij dat ik bij de club blijf", aldus de Spanjaard die ook bekend maakte te stoppen als international.

"Mijn familie en vrienden zijn allemaal fans van Barcelona", licht Xavi (34) de vreugde van zijn moeder toe. "Ik ben geen twintig meer, maar ik ben nog zo gemotiveerd als een kind."

De afgelopen maanden dacht de voetballer na over een vertrek bij Barcelona, waar hij in de slotfase van het vorige seizoen op de bank belandde. Xavi kijkt echter uit naar de samenwerking met de nieuwe trainer Luis Enrique. "Hij heeft mij overtuigd dat ik nog belangrijk voor Barcelona kan zijn.”

Xavi speelt al sinds 1998 in het eerste van Barcelona.